A caminhada e as varizes

• Quais são os benefícios da caminhada em geral?

A caminhada é um exercício leve, que ajuda na redução do inchaço nas pernas e tornozelos ao estimular a musculatura da panturrilha, essencial no retorno venoso; também atua na prevenção da obesidade, ajudando a perder peso; melhora a circulação sanguínea e linfática; fortalece os músculos do corpo; quando realizada da maneira correta também melhora a postura corporal; ao liberar endorfinas, melhora a ansiedade e estresse; e, no final, ajuda na prevenção de complicações cardiovasculares, como infartos e hipertensão e melhora de controle glicêmico para diabéticos; alguns trabalhos também sugerem aumento da imunidade.

• Quais são os benefícios da caminhada para a circulação periférica e, principalmente, membros inferiores?

A caminhada necessita da contração muscular de vários grupos musculares, notadamente a panturrilha e coxa que são responsáveis por bombear o sangue de volta ao coração pelas veias. Enquanto as artérias levam o sangue para as pernas, as veias trazem de volta ao coração. A caminhada na circulação arterial, ao diminuir e melhorar os fatores de risco de doenças arteriais como hipertensão, diabetes e aterosclerose, como também para aquele que já tem a doença arterial periférica, melhorando a circulação colateral. Também ajuda na circulação venosa, contraindo o chamado "coração periférico", responsável por bombear e fazer o retorno venoso. Mas não podemos nos esquecer do auxilio ao sistema linfático, que também é facilitado com a contração muscular.

• Andar diminui a incidência de varizes? Exercício reduz o incômodo das varizes?

Não, andar não diminui as varizes, apesar disso, andar é muito bom para diminuir os sintomas e evitar uma piora. Ao exercitar a musculatura, tem-se um bombeamento eficaz, e, muitas vezes, mesmo com as veias insuficientes, um bombeamento bom pode evitar os sintomas como cansaço, sensação de peso, dores e câimbras. Portanto, andar não vai diminuir as varizes, mas pode evitar os sintomas e postergar o agravamento da doença, além de trazer muitos outros benefícios para a saude.

• Quem não pode praticar caminhada?

Pessoas com doenças cardíacas precisam ser avaliadas antes pelo cardiologista. Aqueles que tem doença arterial, muitas vezes tem doença cardíaca concomitante. Uma simples caminhada para um sedentário absoluto pode ser maléfica, ou seja, aquele esportista de final de semana, que nunca faz nada, e subitamente resolve caminhar longas distâncias, pode ter problemas graves desde musculares, articulares a mesmo cardíacos. A progressão deve ser gradual e acompanhada pelo médico.